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Le japon créé une immense surprise dans le monde de l’énergie en trouvant une solution simple qui va révolutionner la production d’hydrogène

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À une époque où le monde s’éloigne progressivement des énergies fossiles, l’hydrogène apparaît comme une alternative prometteuse.

Cependant, la production d’hydrogène écologique à grande échelle reste un défi, principalement à cause de la rareté de l’iridium, un métal essentiel à ce processus. Une récente étude publiée par des chercheurs du RIKEN Center for Sustainable Resource Science au Japon propose une solution novatrice, réduisant considérablement la quantité d’iridium nécessaire.

Un défi de taille pour la production d’hydrogène

Le monde a un besoin critique de sources d’énergie renouvelables capables de rivaliser avec les énergies fossiles en termes de production. Actuellement, la production énergétique mondiale avoisine les 18 térawatts. L’hydrogène, principalement produit par électrolyse de l’eau, nécessite des catalyseurs performants pour être viable à cette échelle. Jusqu’à présent, l’iridium était le plus efficace de ces catalyseurs, mais aussi le plus rare.

Percée dans l’utilisation de l’Iridium

L’étude japonaise marque un tournant en révélant que l’ajout de manganèse permet de réduire de 95% la quantité d’iridium utilisée sans compromettre l’efficacité de la production d’hydrogène. Cette découverte est particulièrement significative car elle ouvre la voie à une production d’hydrogène vert à un coût bien moindre et avec des ressources plus abondantes.

Mécanisme innovant du nouveau catalyseur

Les chercheurs ont développé un catalyseur combinant l’iridium et l’oxyde de manganèse. Ils ont dispersé les atomes d’iridium de manière à éviter qu’ils ne se touchent ou s’agrègent, permettant ainsi de maintenir un taux de production d’hydrogène constant. Ce procédé utilise un électrolyseur à membrane échangeuse de protons (PEM), où l’interaction entre le manganèse et l’iridium joue un rôle crucial.

Durabilité et efficacité prouvées

Le nouveau catalyseur a prouvé sa capacité à produire de l’hydrogène de manière continue pendant plus de 3000 heures (environ quatre mois) avec une efficacité de 82% et sans dégradation notable. Cette performance soutient l’idée que le catalyseur pourrait bientôt être utilisé dans des applications industrielles, augmentant significativement la capacité des électrolyseurs PEM existants.

Implications industrielles et collaboration

L’équipe de recherche a déjà entamé des collaborations avec des partenaires industriels pour peaufiner et améliorer le catalyseur iridium-manganèse. Ces partenariats pourraient accélérer la mise en œuvre de cette technologie à grande échelle et son intégration dans les systèmes de production d’hydrogène industriels.

Vers une réduction encore plus grande de l’iridium

Les chercheurs ne s’arrêtent pas là ; ils continuent d’étudier les interactions chimiques entre l’iridium et l’oxyde de manganèse dans l’espoir de réduire davantage la quantité d’iridium nécessaire. En parallèle, la collaboration avec l’industrie reste une priorité pour tester et déployer ce catalyseur innovant à un niveau industriel.

Mobeez.fr du 31 mai 2024

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